A diidroergotamina é um agonista alfa-adrenérgico que é um vasoconstritor arterial mais fraco e um veno constritor mais potente que o tartarato de ergotamina . É também um potente agonista do receptor 5-HT 1b/1d. A diidroergotamina tem menos efeitos colaterais que a ergotamina. Está disponível para uso intravenoso (IV), intramuscular (IM), subcutâneo e intranasal. A diidroergotamina é frequentemente usada em combinação com um medicamento antiemético, e esse é sempre o caso quando administrada por via intravenosa.
O uso de diidroergotamina intravenosa para o tratamento de dor de cabeça crônica intratável ou estado de dor de cabeça (um ataque de dor de cabeça debilitante com duração >72 horas) é discutido separadamente. (Consulte “Cefaleia por uso excessivo de medicamentos: Tratamento e prognóstico”, seção sobre ‘Diidroergotamina’ .)
A diidroergotamina parenteral (DHE 45) administrada com um antiemético parece ser eficaz para a dor de cabeça aguda. Esta conclusão é apoiada pelos resultados de uma revisão sistemática que analisou 11 ensaios clínicos randomizados de terapia com diidroergotamina IV ou IM para dor de cabeça aguda em adultos. A qualidade dos estudos incluídos foi variável e a maioria tinha amostras relativamente pequenas.