Líquidos inflamáveis ​​representam risco de incêndio e explosão, e podem levar a dispendiosas operações de limpeza ambiental (acidentes no mar e navios petroleiros).

A inflamabilidade de um líquido depende de diversas propriedades características.

O ponto de fulgor descreve a temperatura mais baixa na qual um líquido libera uma quantidade suficiente de gás inflamável para formar uma mistura com o ar que irá inflamar quando uma chama ou faísca estiver presente. Se o ponto de fulgor for testado para não ser maior que 60,5°C, a substância pertence à Classe 3.

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Muitos líquidos inflamáveis ​​podem ser carregados com eletricidade estática, por exemplo, como resultado do fluxo em um cano. Isso os torna combustíveis e capazes de criar uma faísca. Os recipientes devem ter uma conexão de aterramento em situações como o reabastecimento de cisternas em postos de gasolina.

Alguns líquidos inflamáveis ​​têm mais de uma propriedade perigosa. O dissulfeto de carbono é inflamável e tóxico, e as soluções de formaldeído podem ser inflamáveis ​​e corrosivas.

Esta classe consiste em sólidos que são facilmente combustíveis, aqueles que podem causar ou contribuir para o fogo por atrito e substâncias auto reativas. Enxofre, fósforo vermelho e filmes de nitrocelulose são substâncias perigosas comuns nesta classe. Exemplos de compostos auto reativos são azocarbamidas, benzeno sulfohidrazina e sais de diazônio. Serragem, feno e papel não são espontaneamente inflamáveis, mas estão nesta classe devido a requisitos de incompatibilidade em procedimentos de carregamento.